宾牟贾侍坐于孔子，孔子与之言，及乐。曰：“夫《武》之备戒之已久，何也？”对曰：“病不得其众也。”“咏叹之，淫液之，何也”里边“发扬蹈厉之以蚤，何也？”对曰：“及时事也。”“ 《武》到右先左，何也？”对曰：“非《武》坐也。”“声淫及商，何也？”对曰：“非《武》音也。”子曰：“若非《武》音，则何音也？”对曰：“有司失其传也。若非有司失其传，则武王之志荒矣。” 子曰：“唯丘之闻诸苌弘，亦若吾子这言是也。”宾牟贾起，免席而请曰：“夫《武》之备戒之已久，则既闻命矣，敢问迟之迟而又久，何也？”
宾牟贾陪孔子坐，孔子与他闲聊，说到乐，孔子问道：“《武》乐开始时击鼓警众，与别的乐相比，持续时间长，这有什么含意？”宾牟贾答道：“表示武王伐纣之初，担心得不到众诸侯的拥护，迟迟不肯发动。 ”“其歌声反复咏叹，曼声长吟，是什么意思？”答道：“那是心有疑虑，生怕事不成功的缘故。”“《武》舞一开始便手舞足蹈，气势威猛，是什么意思？”答说：“表示时至则动，当机立断，不要错过了时机。 ”“《武》舞做的动作与他舞不同，是右腿单膝着地，那是什么意思？”答道：“这不是《武》舞原有的动作。”“歌声表现出有贪图商王政权的不正当目的，这是什么原因？”答道：“这不是《武》舞原有的曲调。” 孔子说：“不是《武》舞原有的曲调，那是什么曲调？”答道：“掌管《武》乐的机构已失传了。若非如此，就表示武王作乐时，心志已经荒耄昏愦了。”孔子道：“对，对。我曾听苌弘说过，他也是这个意思。”宾牟贾起身，立于坐 席之下，请问道：“《武》乐击鼓警众，迟迟不肯开始，我所知仅限于此，承蒙您所说，苌弘也这样解释，应该就是这个意思了。但我不明白的是，稍迟些就是了，为何竟拖得那样久？”
子曰：“居！吾语女。夫《武》，始而北出，再成而灭商，三成而南，四成而南国是疆，五成而分，周公左，召公右，六成复缀，以崇天子。
孔子说:“你坐下,我告诉你。《武》乐开始第一段,舞者向北行进,象征武王出兵北方;第二 段象征消灭了殷商。第三段向南行进,第四段象征南方各国被征 服,成为周朝的疆土。第五段舞者分为两列,象征周公、召公一左 一右 辅佐天子。第六段恢复原先的舞位,象征对天子的尊崇。
且夫乐者，象成者也。揔干而山立，武王之事也；发扬蹈厉，太公之志也；《武》乱皆坐，周、如之治也；夹振之而驷伐，盛威于中国也；分夹而进，事蚤济也；久立于缀，以待诸候之至也。
乐,是用来象征 那已完成的功业。手持盾牌长久地站立不动,象征着武王将要有大事;奋发威武,手舞足蹈,象征太公以武力讨伐殷纣的意志;到 《武》的尾声时一齐跪下,象征周公、召公在战争结束后实行文治。两队舞者振动铃铎,向 四面出击,象征天子的威力震撼中国。分队前 进,象征战事及早完成。舞者长久地站在舞位上,那是象征周武王 等待诸侯的到来。
“且女独未闻牧音野之语呼？武王克殷反商，未及下车而封黄帝之后于蓟，封帝尧之后于祝，封帝舜之后于陈；下车而封夏后氏之后于杞，投殷之后于宋，封王子比干之墓，释箕子之囚，使人行商容而复其位。庶民驰政，庶士倍禄。济河而西，马散之华 山之阳而弗复乘；牛散之桃林之野而弗复服；车甲弢而藏之府库而弗复用；倒载干戈，包之以虎皮，名之曰'建櫜’；将帅之士使为诸候；然后知天下之武王之不复用兵也。散军而郊射，左射《狸首》，右射《驺虞》，而贯革之射息也；裨冕搢笏，而虎贲之士说剑 也；祀乎明堂，而民知孝；朝觐，然后诸候知所以臣；耕藉，然后诸候知所以敬；五者，天下之大教也。食三老五更于大学，天子袒而割性，执酱而馈，执爵而酳，冕而揔干，所以教诸候之弟也。若此，则周道四达，礼乐交通，则夫《武》之迟久，不亦宜乎？ ”
“难道你至今还没听说过牧野之战的故事吗？周武王攻克殷商的都城，就把统治当地的权力还给了殷商的后裔。还没有进入商都，就把蓟地分封给了黄帝后裔，把祝地分封给了尧帝后裔，把陈地分封给了舜帝后裔；到达商都 后，又把杞地分封给了夏侯氏后裔，把宋地分封给了殷商后裔，还增修王子比干的坟墓，以旌其德，释放了被囚禁的箕子，派人寻找回礼官商容，并官复原职，解除了殷纣时对百姓的苛政，成倍地增加官吏的俸禄。随后渡过黄河西行，将驾车的马匹散养华山南坡不再乘 坐马车，将运输辎重的牛散养在桃林原野不再使用，战车铠甲则涂上牲血收藏于府库以示停用，将盾牌、长矛等兵器倒置并且包上虎皮，分封将帅们为各地诸侯。这一系列的措施，称之为'鞬橐’，即封存战备。自此后，天下人都知道周武王不再用兵打仗。武王解 散军队后就在郊区的学宫礼学习乡射之礼，在东郊学宫习射时，奏《狸首》乐来节制射箭，在西郊学宫习射时，奏《驺虞》乐来节制射箭，由此，那种贯穿皮革盔甲的杀戮之射就休止了。臣子们身穿礼服，头戴冠冕，腰插笏板，连那些曾经勇猛的将士也解除了佩剑。在 南郊祭祀后稷，从而使百姓知道尊重长辈之道，在明堂祭祀天帝而配享先祖，从而使百姓懂得孝道。施行朝拜觐见的礼制，然后诸侯就懂得了做臣子之道。亲自参加耕藉之礼，然后百姓就知道如何尊敬父母。这六方面，是天子重要的政教。在太学中供养三老五更，天子 袒露左臂，亲自切割牲肉，端着肉酱向他们献食，食毕，有亲自端着酒具请他们漱口，之后，天子自己带上冠冕，手持盾牌，跳起舞蹈，向他们表示慰问，这样做，是为了教导诸侯，敬重兄长。如此一来，周朝的政教畅达于四方，礼乐周流通行。因此《武》舞的表演持 续很长时间，不也是理所当然吗？”
